메타버스(Metaverse)의 이해와 활용사례

<발췌: KISA Insight>

❏ 비대면, 디지털대전환으로 다시 주목받는 메타버스(Metaverse)

 

▶ 메타버스의 유래와 개념적 발전

❍ 메타버스는 AR, VR을 기반으로 하는 모든 가상세계를 통칭하는 말로서, 가상이나 초월을 뜻하는 메타(Meta)와 현실 세계 (또는 우주)를 뜻하는 유니버스(Universe)의 합성어로, 현실을 초월한 가상세계를 지칭

※ (용어의 유래) 소설가 닐 스티븐슨(Neal Stephenson)이 1992년 발표한 『Snow Crash』에서 처음 사용된 용어로, 작가는 소설 속에서 메타버스는 가상세계의 대체어로, 컴퓨터 기술을 통해 3차원으로 구현한 상상의 공간을 의미하는 용어로 사용

❍ 미국의 비영리 기술연구단체 미래가속화 연구재단(Acceleration Studies Foundation, 이하 ASF)은 2006년 5월, 메타버스 로드맵 서밋(Metaverse Roadmap Summit)을 개최하고 2007년 6월, 「메타버스 로드맵-3D웹으로 가는길(Metaverse Roadmap-Pathways to the 3D Web)」을 발간하여 메타버스의 개념을 구체화

❍ 「메타버스 로드맵」에서는 ‘3차원 가상공간’이라는 기존 개념에 ‘현실’을 더하여 그 범위를 적극 확장시켜, 메타버스가 더 이상 ‘3차원 가상공간’이 아니라 가상공간과 현실이 적극적으로 상호작용하는 공간으로 이들의 교차점(junction)이 3D기술로 구현된 하나의 세계로 이해할 것을 제안

메타버스의 개념도

 

▶ ASF의 메타버스 유형 분류 및 서비스 사례

❍ ASF는 메타버스를 ‘증강과 시뮬레이션’, ‘외적(또는 외부)과 사적(또는 내부)’이라는 두 가지 축으로 나누어 유형을 분류

- [증강(Augmentation)]: 이용자가 인식하는 물리적 환경 위로 새로운 제어·정보 시스템 레이어를 쌓아 올리는 기술

- [시뮬레이션(Simulation)]: 이용자 및 객체 간 상호작용을 위한 장소로서 현실을 모방한 가상의 세계를 제공하는 기술

- [외적(External)]: 이용자를 둘러싸고 있는 바깥 세계에 대한 정보와 통제력을 제공하는 기술

- [사적(Intimate)]: 아바타/디지털 프로필, 직접 등장 등의 방법으로 이용자의 정체성과 행위성을 나타내는데 초점을 둔 기술

ASF의 메타버스 유형분류

❍ 여기서 세로축(증강-시뮬레이션)은 메타버스에 이용되는 기술과 응용의 범위를 의미하고, 가로축(외적-사적)은 메타버스가 바라보는 관점을 외부세계(world-focused)에서 개인의 내적세계(identity-focused)까지로 범위를 확정

❍ 증강현실(AR): 이용자가 일상에서 인식하는 현실의 이미지나 배경에 2D 또는 3D로 표현되는 가상의 사물 및 인터페이스 등을 겹쳐 놓음으로써 만들어지는 환경

❍ 거울세계(MW): 현실 세계의 모습, 정보, 구조 등을 가능한 사실적으로 재현하되 추가 정보를 더한 정보측면에서 확장된(informationally enhanced) 가상세계

❍ 라이프로깅(LG): 개인의 일상적인 경험과 정보를 텍스트, 이미지, 영상 등으로 기록하여 저장하고 재현하는 활동

❍ 가상세계(VW): 현실과 유사하거나 혹은 완전히 다른 대안적 세계를 디지털 데이터로 구축한 것

 

▶ 다시 주목받기 시작한 메타버스

❍ 언택트 비대면 환경에서 디지털 소통이 일상화 되면서, 게임, 교육, 업무, 소비 등의 분야를 중심으로 가상화 서비스 수요가 급증하면서 메타버스 산업이 주목받기 시작

❍ 특히 이러한 현상은 비대면 환경의 일상화 이후 게임 사업을 중심으로 MZ세대의 메타버스에 대한 관심과 참여가 증가하면서 가속화 되고 있음 ※ MZ세대: 10대 후반에서 30대 청년층을 대상으로 밀레니얼 세대와 디지털 네이티브 세대를 통칭하여 부르는 신조어

- 2020년 4월, 미국의 래퍼 트래비스 스콧 콘서트는 코로나 19로 현실 세계의 야외 공연이 불가능해진 상황에서 인기 비디오 게임 포트나이트(Fortnite)상에서 1,200만 명 이상의 팬들이 참여하여 성황리에 개최됨

- 순천향대학교는 올 3월 SK텔레콤의 플랫폼을 사용하여 2021년도 신입생 입학식을 메타버스 공간에서 진행, 한편 5월 건국대학교는 메타버스 대학축제가 열리기도 함

메타버스 공간의 다양한 사례

❍ 국내 기업들은 ‘MZ세대’의 감성에 맞춰, 메타버스 활용방안을 모색하고 있으며 새로운 사업기회로 만들어가는 노력 중

- 네이버는 올 1월, 자사 메타버스 플랫폼 ‘제페토’를 사용한 신입사원 연수를 진행, 현대모비스는 최근 입사한 신입사원 교육과정에 메타버스 입문과정을 포함시켜

- 국내 기업뿐만 아니라 페이스북, 월마트 등 글로벌 기업에서는 코로나 이전부터 XR을 활용한 업무용 가상플랫폼에 관심을 갖고 이를 통한 생산성향상을 추진 중

 

 

❏ 다양한 기술의 융합을 통해 넓어지는 메타버스 가상공간

 

▶ 메타버스를 구성하는 주요 기술

❍ 메타버스는 실감 사운드, 실감 영상 등 실감기술이 기반이 되는 가상융합기술(XR)과 D․N․A(Data, Network, AI)의 접목을 통해 진화 될 것으로 보임

메타버스 세계를 구성하는 주요 기술과 활용분야

 

❍ ASF의 메타버스 유형은 초기 독립적으로 발전해 왔으나, 유형간 상호작용으로 융·복합되고 있는 추세로 진화하여 다양한 서비스를 선보임

- (AR + Life logging) AR 글라스 Ghost Pacer는 가상의 경쟁상대와 달라기 경주를 하는 제품으로 과거 자신의 Life Log를 불러와 함께 경주할 수 있다

- (VW + Life logging) 영국의 스타트업 teooh가 개발한 서비스는 개인전용 아바타를 만들어 가상회의에 참석하는 화상회의 시스템, 모든 활동이 Life Logging으로 연계 - (VW +MW) 구글이 자사 3D 맵인 Google Earth에 VR를 통한 스트리트뷰 제공

- (AR + MW) 구글은 증강현실을 이용해 공항, 대형쇼핑몰, 기차역과 같은 실내에서 길을 안내하는 기능을 제공하는 서비스 개발

메타버스 기술 간 융합

 

 

❏ 전 세계가 주목하는 메타버스 글로벌 시장과 주요국 정책동향

 

▶ 메타버스 시장전망

❍ 메타버스는 향후 게임, 소셜미디어(SNS)뿐만 아니라 업무 플랫폼으로 발전할 것으로 예상되며 대체적으로 4~5년 이내에 현재의 6배 수준인 300조원 규모의 시장으로 성장할 것이라는 분석이 지배적

❍ 글로벌 컨설팅 기업 프라이스워터하우스쿠퍼(PWC)는 지난 2019년 455억 달러(약 51조 원) 규모의 메타버스 관련 VR·AR 시장이 2030년에는 1조5429억 달러(약 1723조 원) 규모로 성장할 것으로 예측

❍ 시장조사업체 스트래티지애널리틱스(SA)는 메타버스 시장이 2021년 460억 달러(약 51조 원) 규모에서 2025년 2800억 달러(약 312조 원)까지 성장한다고 전망

 

▶ 메타버스 관련 주요국 정책동향

❍ (미국) 국방부, 보건복지부 등을 중심으로 국방·재난·사회·의료·교육 분야의 XR 기반 교육·훈련 프로그램을 정부 주도로 추진하고 있으며, 연구결과의 민간이전 활성화를 추진

- 미국은 ICT R&D 프로그램인 NITRD(Networking and Information Technology Research and Development)의 일환으로 XR 기술개발을 지원, 미 국방부는 ‘22년까지 총 110억 달러투자 예정

❍ (EU) 중장기 XR 기술 개발을 지속적으로 추진, MR 저작 프로세스관련 ‘Authoring Mixed REality’, ‘가상현실 R&D를 포함한 범유럽 7차 기술연구개발 종합계획(EU 7th Framework Program)’, ‘호라이즌 2020(Horizon 2020)’등 범유럽 연구개발 계획 발표를 통해 XR 등 미래 ICT 기술력 확보에 집중

❍ (영국) 4대 디지털 핵심기술로 XR을 지정, XR 기술을 활용하여 산업적·문화적 가치를 창출하는 실감경제(Immersive Economy) 개념을 통해 他산업과의 시너지를 창출할 수 있는 프로그램 지원 정책 수립

❍ (중국) ‘VR 산업 가속화 지도의견’을 발표하고, 제조·교육·문화 등 주요산업과 XR의 융합을 핵심과제로 제시하고 있으며, 지방정부별로 지역 맞춤형 XR 산업육성 정책 추진

❍ (일본) 4차 산업혁명 기술 기반의 경제발전과 사회문제 해결을 위한 ‘Society 5.0’ 전략에서 AI, 사물인터넷과 함께 VR·AR 기술을 미래 사회를 위한 핵심 기술에 포함, 또한 정부의 주요 미래전략에 VR·AR 기술의 중요성을 강조

※ ‘20년 5월 경제산업성의 ‘산업기술비전2020’은 코로나19 등 외부적 충격에 신속히 대응하는 유연한 경제·사회 시스템으로의 전환과  ‘Society5.0’ 실현을 앞당길 것을 목표로 함